La obtención del aluminio se realiza a partir de la bauxita, un mineral
que se puede encontrar en los principales grupos de clima: el mediterráneo,
el tropical y el sub-tropical, y se efectúa en tres etapas: Minería,
Refinería y Reducción.
El proceso químico denominado Bayer es el
más utilizado en la
industria del aluminio. En este proceso la alúmina se disuelve en soda
cáustica y, posteriormente, se filtra para separar todo el material sólido,
concentrándose el filtrado para la cristalización de la alúmina.
Los cristales se secan y calcinan para eliminar el agua, siendo enviado el polvo
blanco de alúmina pura a la Reducción para la obtención
de aluminio, a través de electrólisis, un proceso denominado Hall-Héroult.
El abordaje por proceso es una manera de poner dentro de contexto las acciones
de la industria del aluminio, enfocándose en la gestión ambiental,
caracterizado por el manejo eficiente de los recursos naturales y por la responsabilidad
ante las futuras generaciones.
En esta línea, la gestión ambiental del proceso de minería
de bauxita es la primera etapa de la cadena y del compromiso de la industria
del aluminio con el desarrollo sostenible.
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